[critor]

Dans une actualité précédente nous t'annoncions pour la rentrée 2022 la sortie d'une toute nouvelle calculatrice graphique en Amérique du Nord, la Zero par l'entreprise du même nom (façon de faire qui rappelle la NumWorks). Le projet se veut offrir une version améliorée et plus abordable de la TI-84 Plus CE, équivalent à l'international de notre TI-83 Premium CE française, tout en étant compatible avec ces dernières niveau utilisation.

Ce qui nous amène à la question que nombre d'entre vous se sont posée : est-ce une copie/contrefaçon/imitation et donc est-ce illégal ?

Les nombreuses améliorations concernaient le logiciel et le matériel.

Niveau matériel, nous te détaillions par la suite les spécifications, la calculatrice s'architecturant autour d'un microcontrôleur STM32F413. Nous avions par rapport à la TI-84 Plus CE :

• niveau cœur à la place du processeur 8 bits eZ80 à 48 MHz, un 32 bits Cortex-M4 / ARMv7 cadencé à 100 MHz
• à la place de l'antique port mini-USB AB, une connectivité USB enfin contemporaine et facile avec un port USB-C, première calculatrice graphique au monde à nous proposer cette évolution tant attendue !
• non pas 4 Mio de Flash mais 5 Mio (répartis en 1 Mio de Flash interne au microcontrôleur + 4 Mio de Flash externe)
• non pas 256 Kio de RAM mais 832 Kio (répartis en 320 Kio de RAM interne au microcontrôleur + 512 Kio de RAM externe)
• non pas 1200 mAh de capacité pour la batterie mais 2200 mAh

Des spécifications très supérieures n'ayant absolument rien à voir avec la TI-84 Plus CE, à présenter plutôt comme une version améliorée de la première NumWorks N0100 de 2017 (microcontrôleur similaire STM32F412, 1 Mio de Flash, 256 Kio de RAM).
Imagine tes programmes TI-Basic ou assembleur eZ80 tourner sur un tel matériel...

Niveau logiciel, le lien avec la TI-84 Plus CE est bien lointain. Il n'y a aucune reprise du code de Texas Instruments ni même des éléments graphiques. Tout est intégralement recodé à partir de zéro, en cherchant certes à offrir les mêmes fonctionnalités (la compatibilité étant quand même le but du projet) mais absolument pas à reprendre ou imiter la même apparence. De plus le code s'appuie sur la bibliothèque graphique lvgl non utilisée par Texas Instruments, donc forcément à moins de gros efforts en ce sens l'aspect visuel restera très différent.

Par exemple, on peut noter une fenêtre graphique tirant grandement profit de la définition en 320×240 pixels de l'écran, alors que la TI-84 Plus CE la limite pour sa part à une zone centrale de 265×165 pixels alors entourée d'une épaisse bordure inesthétique et totalement inutile sur ses parties latérales.

A d'autres endroits pour afficher des délimitations, on peut encore noter des caractères de texte à la place d'éléments graphiques TI-84 Plus CE.

Bref, a priori rien à voir avec une copie ou imitation.

Sauf que l'intégralité du contenu du site Zero officiel vient d'être effacé, pour rediriger vers une page "coming soon". Cela concerne toutes les pages ainsi que les fichiers utilisés, notamment les différents visuels.

Contacté par plusieurs membres de la communauté s'intéressant à ce formidable projet, le dirigeant de Zero a répondu que la calculatrice ne sortirait probablement pas pour la rentrée 2022 comme prévu initialement.
Quel dommage, les petits américains n'auront donc pour la rentrée 2022 toujours pas d'alternative à l'achat à des prix à 3 chiffres de TI-84 Plus CE au matériel le plus limité toute concurrence confondue.

Aucune trace publique en ce sens, mais il nous semble très probable que Zero ait fini par recevoir un courrier de la part de Texas Instruments, et que ce dernier se soit visiblement montré suffisamment convaincant sur le caractère illégal en l'état du projet.

Alors, qu'est-ce qui a bien pu rater dans les plans de Zero ?

Dans son premier design la calculatrice Zero disposait d'un aspect extrêmement proche de celui des TI-84 Plus CE, pouvant amener certains acheteurs à les confondre.

La chose a certes été corrigée depuis par un redesign prenant même le soin de passer les inscriptions alphabétiques clavier en rouge, s'éloignant certes de la TI-84 Plus CE mais tombant alors par malchance sur quelque chose ressemblant énormément à la TI-82 Advanced Edition Python distribuée en France :

Nous doutons toutefois que la TI-82 Advanced Edition Python distribuée dans une zone géographique totalement différente ait pu être un argument.

Le seul point sur lequel Texas Instruments a pu appuyer à notre avis, c'est le clavier.

D'un côté, la Zero utilise les mêmes inscriptions clavier que la TI-84 Plus CE. Nous ignorons si c'est un problème, dans le sens où ces inscriptions n'ont plus évolué depuis la TI-83 Plus sortie en 1999 il y a maintenant près de 23 ans.

Par contre, en dehors des touches fléchées, la Zero utilise la même disposition de touches clavier que la TI-84 Plus CE. Et le redesign des formes et tailles du boîtier ainsi que de ses touches pour la sortie de cette dernière a justement fait l'objet d'une protection.

Ces derniers points nous semblent bien faibles, dans le sens où les calculatrices scientifiques Casio sont massivement imitées en Asie et Afrique, de façon bien plus assumée (clavier identique, reproduction logicielle identique au pixel près, parfois même boîtier identique et nom de modèle/marque trompeur), avec des condamnations nous semblant plutôt être l'exception que la règle.

Mais par élimination, ils nous semblent bien être les seuls points sur lesquels Texas Instruments a pu appuyer : le clavier avec tout ce qu'il implique (disposition de ses touches, forme de ses touches, détail de leurs inscriptions, couleurs de ces inscriptions).

Dans l'intérêt des utilisateurs, nous formulons le vœu que le projet Zero puisse renaître de ses cendres, les TI-84 Plus CE inférieures aux TI-83 Premium CE françaises étant beaucoup trop chères en Amérique du Nord avec leurs prix à 3 chiffres...

Source : viewtopic.php?f=121&t=25579&start=30#p267638 + viewtopic.php?f=121&t=25579&p=267728#p267728

[critor]

Dans une actualité précédente nous te parlions de Frédéric Desautels alias mr womp womp, à notre connaissance le plus plus grand collectionneur de prototypes de calculatrices graphiques au monde.

Il faut dire que Frédéric dispose d'un talent tout particulier, son oeil de lynx lui permet de repérer le moindre petit détail déviant de la production de masse sur les photos des petites annonces en ligne, et c'est grâce à lui justement que nous avions pu te présenter le tout premier prototype de TI-92, identifié grâce à une simple différence sur le visuel d'une touche dans un coin.

Dans une actualité précédente, Frédéric avait réussi l'exploit de nous exhiber un modèle d'exposition TI-84 Plus CE.

Le carte électronique de cette calculatrice était dépourvue de tout composant électronique, ce qui laissait donc apparaître l'ensemble des connexions de puces ainsi que les pistes habituellement masquées par ces dernières. Une référence fort intéressante.

Bien évidemment non fonctionnel, ce modèle était donc destiné à être exposé lors de divers événements couverts par Texas Instruments, probablement dans une vitrine fermée empêchant toute manipulation.

Aujourd'hui, Frédéric récidive. Le voici muni de sa nouvelle TI-84 Plus Silver Edition, un prototype comme indiqué au dos par l'autocollant "Prototype - Not for sale" ainsi que par l'absence de numéro de série.

Une calculatrice à nouveau non fonctionnelle, découvrons un peu pourquoi en l'ouvrant.

Et effectivement, il n'y a aucun composant électronique ici non plus, c'est à nouveau un modèle d'exposition.

Mais bizarrement ici, la carte électronique semble être dans un état encore plus inachevé. Les connexions destinées à recevoir les composants électroniques sont certes présentes, mais la carte ne présente à la différence aucune piste.

La couleur non pas verte mais jaune transparent, suggérerait même qu'il lui manquerait une couche.

Nous ignorons cette fois-ci si il est normal qu'une carte ait pu être extraite de la chaîne d'assemblage dans un état aussi intermédiaire, ou si il s'agissait simplement d'un élément datant de l'époque de la conception des TI-84 Plus et réutilisé pour l'occasion plutôt que d'être détruit.

Dans tous les cas, c'est une nouvelle pièce inestimable dans l'histoire des appareils scolaires Texas Instruments qui est sauvée de la disparition, bravo Frédéric !

[critor]

Les calculatrices graphiques TI-83 Premium CE, TI-84 Plus CE et TI-Nspire sont de formidables machines. Ce sont les seules calculatrice graphiques permettant à ce jour la connexion fonctionnelle de périphériques de saisie USB HID, une exclusivité de la gamme Texas Instruments !

Pour être plus exact, nous pouvons évoquer la HP Prime G2 dont la mise à jour 2.1.14575 de mai 2021 active enfin le support générique des périphériques USB.

Sauf qu'en pratique aucun pilote n'est inclus et donc rien ne peut fonctionner en dehors des périphériques officiels HP StreamSmart (interfaces pour capteurs de mesures physiques). Cette dernière mise à jour développée dans l'urgence des examens juste avant la cession de la branche a de plus le défaut d'être hautement instable, plantant très facilement sur des opérations officielles avec une fréquence jamais vue jusqu'alors.

Rajoutons que Hewlett Packard s'est séparé définitivement de sa branche calculatrices pour la rentrée 2021, commettant l'erreur monumentale de vendre le tout à Moravia, une obscure société tchèque.

Rappelons que Moravia avait également racheté la branche calculatrices de Sharp en 2015, et n'en a strictement rien fait depuis maintenant 7 ans, continuant à vendre les mêmes produits sans plus jamais investir dans la moindre évolution logicielle ou matérielle. Les calculatrices Sharp accumulant en conséquence un retard de plus en plus abyssal par rapport à la concurrence, forcément leur popularité s'est effondrée depuis et elles ont de plus en plus disparu des rayons de nos boutiques physiques ou virtuelles.

Moravia ne semblant pas se donner davantage de mal ici, n'ayant notamment toujours pas fait l'effort depuis un an de nous sortir une mise à jour corrigeant l'instabilité, et n'ayant donc visiblement aucun scrupule à vendre à prix d'or un produit défectueux, nous doutons fortement qu'ils s'amusent à court ou même moyen terme à achever le support générique des périphériques USB ébauché chez HP juste avant la fin.

Les périphériques USB peuvent donc être connectés directement à ta calculatrice TI l'aide d'un simple adaptateur mini-USB.

Il t'est ensuite possible par exemple de connecter un clavier USB Qwerty à ta TI-83 Premium CE ou TI-84 Plus CE pour une saisie beaucoup plus rapide en situation semi-nomade (en classe ou chez toi par exemple), et même comme déjà expliqué pour encore plus d'efficacité d'en profiter pour réétiqueter le clavier en question :

Aujourd'hui parlons TI-Nspire. Le support des périphériques USB HID est :

• directement intégré aux derniers modèles TI-Nspire CX II
• peut être activé sur les anciens modèles TI-Nspire via le programme Ndless HIDn

La même chose est donc possible, et nous te partageons donc d'une part aujourd'hui la feuillet de réétiquetage de clavier pour TI-Nspire dont nous venons tout juste de finaliser une première version. Pour rappel, feuillet à imprimer sur papier autocollant transparent (dans les options d'impression choisir un type de papier brillant épais si disponible, ou sinon à défaut brillant tout court).

Encore mieux que ça, contrairement aux TI-83 Premium CE ou TI-84 Plus CE, les TI-Nspire gèrent également les souris USB pour encore plus de confort !

Mais comment faire pour profiter à la fois des clavier et souris USB alors que ta TI-Nspire ne dispose que d'un unique port mini-USB ?

Le plus simple est de te procurer un hub mini-USB, que tu pourras alors directement connecter à l'aide du câble fourni à l'achat et destiné à relier deux calculatrices entre elles.

Et voici maintenant enfin ta nouvelle station d'accueil TI-Nspire pour travailler en situation semi-nomade à la maison ou en classe !

Attention toutefois, en France la réglementation des examens interdit l'usage de tout module externe avec ta calculatrice, peu importe qu'il nécessite un câble ou soit directement enfichable.

Le but de cette interdiction était initialement d'empêcher l'échange de données entre candidats :

• par connexion et échange de cartes mémoire (c'était possible sur d'anciens modèles Casio et HP, capacité qui a totalement disparu dans le cadre du renouvellement de l'ensemble de la gamme pour le mode examen à l'approche de 2015)
• par connexion de modules de communication sans fil (des solutions infrarouge ont existé dans le temps, même si de nos jours cela se ferait plutôt en bluetooth ou WiFi)

Donc même si clavier et souris USB ne sont absolument pas les appareils de triche ciblés par cette interdiction, malheureusement ils tombent sous le coup de cette interdiction générique et ce confort d'utilisation te sera ainsi hélas interdit en examen.

Téléchargements :

• feuillets de réétiquetage claviers USB (TI-83 Premium CE, TI-84 Plus CE et TI-Nspire)
• pour modèles TI-Nspire antérieurs aux TI-Nspire CX II :
  
  • HIDn
  • Ndless

[critor]

Classpad est le haut de gamme des calculatrices graphiques Casio. Lancée pour la rentrée 2003, cette gamme se caractérise par des modèles munis d'un écran tactile à stylet de 160×240 pixels ainsi que d'un moteur de calcul formel.

Se sont succédées les :

• Classpad 300 (rentrée 2003)
• Classpad 300+ (rentrée 2005) qui rajoutait une connexion USB standard
• Classpad 330 (rentrée 2007)
• Classpad 330+ (rentrée 2012) qui remplaçait le processeur Renesas SH3 historique par un SH4, mais également hélas fermait l'écosystème en retirant la possibilité d'installer et lancer des applications tierces, limitation qui persiste à ce jour et nuit grandement à la popularité de cette gamme au sein de nos communautés de passionnés et développeurs

Depuis la gamme est passée à une nouvelle génération matérielle dite Classpad II, accélérant le processeur SH4 à 117,96 MHz tout en passant à un écran couleur en 320×528 pixels. Cette fois-ci, les modèles sont distints selon la zone de distribution :

• la fx-CP400, modèle international sorti à la rentrée 2013
• la fx-CP400+E qui remplace la fx-CP400 en France à la rentrée 2016, lui rajoutant une diode examen conformément à la nouvelle réglementation
• la fx-CG500 pour l'Amérique du Nord à la rentrée 2017, déclinaison conçue pour être autorisée aux examens en retirant diverses choses interdites : dispositions non alphabétiques du clavier virtuel (Qwerty, Qwertz, Azerty), mentions de la gamme Classpad car nommément interdite à cause de cela dans plusieurs réglementations d'examens

Mais Casio te permet également de retrouver l'intégralité des capacités de son logiciel de Mathématiques intégré Classpad sur ton smartphone ou ta tablette, aussi bien sous Android qu'iOS, grâce à 2 applications d'émulation dédiées :

• Classpad qui reproduit le fonctionnement des fx-CP400 et fx-CP400+E
• fx-CG500 pour l'Amérique du Nord

Les dernières versions étaient les 1.0.9 du 30 octobre 2020, qui intégraient elles-mêmes les dernières nouveautés apportées au logiciel Classpad avec les mises à jour pour calculatrices en version 2.01.7000 du 11 juin 2020.

Suprise Casio nous sort aujourd'hui pour la rentrée 2022 une mise à jour de l'ensemble de ces applications, la version 1.0.10.

Datée du 20 avril 2022, elle continue apparemment à utiliser le même logiciel de Mathématiques intégré Classpad en version 2.01.7000, ce qui suggère donc déjà qu'il n'y a aucune nouveauté niveau capacités après pourtant près de 2 ans, et peut-être même qu'il n'y en aurait pas davantage pour calculatrices d'ici la rentrée 2022.

Les pages des applications indiquent la correction d'un bug mineur sans plus de précisions, que l'on peut par élimination supposer être spécifique à la gestion de l'appareil hôte ou de son système d'exploitation.

Téléchargements :

• Pour calculatrices fx-CP400 et fx-CG500 :
  
  • Mises à jour 2.01.7000 avec Windows / Mac
  • application Physium
• Pour smartphones et tablettes :
  
  • Appli Classpad pour Android / iPhone/iPad
  • Appli fx-CG500 pour Android / iPhone/iPad

[critor]

Nous te parlons régulièrement sur nos calculatrices de jeux Doom-like, du nom du mythique jeu fps de 1993 par id Software avec affichage 3D (technique du raycasting étendu).

Si sur calculatrices il s'est souvent agi de créations de fans dans loin d'égaler l'original, signalons les TI-Nspire avec leur formidable processeur 32 bits ARM9 (architecture ARMv5) qui sont les premières calculatrices à avoir bénéficié d'un véritable portage, nDoom par Mrakoplatz pour les TI-Nspire monochromes dès 2011, puis moi-même dès 2012 pour les TI-Nspire CX. C'est-à-dire qu'il s'agit d'une recompilation intégrale à partir du code source du jeu. Tu pouvais donc ici retrouver l'intégralité du jeu original ainsi que de ses extensions et évolutions compatibles (Ultimate Doom, Final Doom, Plutonia Experiment, TNT Evilution, Doom II, ...)
Le code source de nDoom vient tout juste d'être repris cette année pour créer CGDoom, un portage compatible Casio Graph 90+E et fx-CG10/20/50.

Rappelons que sur les TI-Nspire la couche logicielle très lourde de l'environnement écrase littéralement les performances des programmes en langage interprété (Basic ou Python), que pour ce genre de projet il faut pouvoir exécuter du code machine et donc disposer du jailbreak Ndless, que malheureusement Texas Instruments a toujours farouchement combatte le jailbreak Ndless et que l'équipe de développement de ce dernier semble avoir baissé les bras, Ndless n'est plus adapté pour les dernières mises à jour de rentrée 2021 (TI-Nspire CX 4.5.5 et TI-Nspire CX II 5.3.1) qui bien évidemment interdisent le retour à une version inférieure.

Mais id Software n'a pas sorti que Doom dans ce style. Avant Doom il y a eu Wolfenstein 3D en 1992, et après Doom il y a eu Quake en 1996.

Quake a lui aussi bénéficié d'un portage pour TI-Nspire par Ralf Willenbacher alias rwill en 2015.

Par rapport à Doom, Quake apporte plusieurs évolutions significatives au moteur :

• D'une part le moteur permet d'afficher l'ensemble des éléments en 3D. C'est-à-dire que les ennemis et items ne sont plus de simples sprites te présentant toujours la même face pour les items, ou un nombre limité de faces pour les ennemis.
• D'autre part, tu peux désormais sauter et même dans certaines conditions voler. c'est-à-dire que la 3^ème dimension passe d'une décoration à un véritable élément de jeu.

rwill nous ayant hélas quitté pour un temps, dans le cadre des dernières mises à jour de Ndless Vogtinator s'était chargé de patcher nQuake pour le rendre compatible avec les révisions majeures du matériel TI-Nspire CX sorties depuis :

• les TI-Nspire CX CR4+ (assemblées à partir d'octobre 2015) qui retournaient la géométrie du buffer l'écran, ce dernier passant de 320×240 pixels à 240×320 pixels
• les TI-Nspire CX II (assemblées depuis novembre 2018)

Toutefois, il s'agissait d'un patch très rapide s'appuyant sur le mode de compatibilité alors introduit dans Ndless, un mode qui interceptait et corrigeait les affichages. L'activation de ce mode t'était indiquée par une fenêtre popup au lancement de nQuake, et dans ce cas les performances n'étaient pas au rendez-vous.

Et bien bonne nouvelle, rwill est de retour cette année !

Il vient de prendre le temps de nous signer une mise à jour nQuake de qualité, la version 1.03 :

• gérant désormais directement les dernières révisions matérielles TI-Nspire, et n'utilisant donc plus le mode de compatibilité Ndless
• et en prime nettement plus performante

Regarde un peu ces performances que nous avons mesurées, sans aucun overclocking :

modèle	fréquence processeur	ancien nQuake par Vogtinator	nouveau nQuake par rwill
TI-Nspire CX	132 MHz	7.8 fps	10 fps (+28,21%)
TI-Nspire CX CR4+	156 MHz	9.8 fps	10 fps (+2,04%)
TI-Nspire CX II	396 MHz	20.8 fps	26 fps (+25%)

Avec des performances aussi fantastiques, sur les dernières TI-Nspire CX II nous sommes désormais à vitesse réelle, zyeute un peu ça :

Téléchargements :

• nQuake
• Ndless

Source : viewtopic.php?f=20&t=25548