Sortie en 1995, la
TI-80 est la plus petite calculatrice graphique de
Texas Instruments, seulement
16,1×7,0 cm². Un seul modèle s'est depuis rapproché de ce format, l'éphémère
TI-84 Pocket.fr de la rentrée 2011.
Là par contre où le modèle d'entrée de gamme
TI-80 bat de loin l'ensemble de la famille graphique
Texas Instruments mais pour le pire, c'est au niveau de la définition de son écran : seulement
64×48 pixels.
Les enseignants pouvaient à l'époque se commander des éditions
TI-80 spéciales dites
TI-80 VSC. Ces machines disposaient en effet d'un port supplémentaire sur la tranche supérieure, permettant de connecter une tablette de rétroprojection
TI-ViewScreen reproduisant en permanence l'affichage de la calculatrice sur un grand écran transparent.
Il suffisait alors de poser la tablette sur un rétroprojecteur pour pouvoir partager en direct l'écran de la calculatrice sur le mur d'une salle de classe.
La
TI-80 VSC est un modèle extrêmement rare que nous n'avons jamais trouvé sur le marché de l'occasion en plus de 10 ans de recherches.
Revenons un moment sur la
TI-80 modèle élève. Comme la
TI-81, la
TI-80 ne dispose pas de port de connectivité. Tous les programmes devaient donc être saisis intégralement à la main.
Mais pourtant, comme illustré ci-contre par le
musée Datamath, la carte de la
TI-80 dispose bien d'un emplacement non peuplé pour un port de connectivité
Jack sur sa tranche inférieure.
Le musée
Datamath avait même
trouvé une
TI-80 munie du port
mini-Jack 2.5 en question, comme par hasard le modèle enseignant
TI-80 VSC. On peut noter également toute une série de composants présents sur la carte en bas à gauche alors qu'absents sur le modèle élève, sans doute le circuit menant au port
mini-Jack.
Pourtant, le
dumping de la
ROM 4.0 équipant le modèle enseignant n'a rien révélé de spécial, absolument identique à la
ROM 4.0 extraite du modèle élève, et donc strictement aucun menu relatif à une quelconque connectivité.
Entre temps, la gestion des
TI-80, avec la seule opération gérée par ce modèle, les captures d'écran, a été entièrement codée par
Zeroko, et intégrée au logiciel de connectivité tiers
TILP (et ses librairies) dans sa mise à jour
1.17 à la
rentrée 2012.
Après tout ce temps,
Pi Time vient enfin de réussir l'exploit de trouver une
TI-80 VSC sur le marché de l'occasion, et en profite déjà pour nous partager des photos un peu plus variées de son matériel si rare :
Mais encore mieux que ça, la
TI-80 VSC de
Pi Time venait encore avec la disquette 3.5" double densité originale du
TI-Graph Link 80 !
Pi Time s'est donné la peine d'en récupérer le contenu, par chance encore lisible après plus de 25 ans, et l'a bien gentiment hébergé chez nous !
Peut-être une des dernières copies du
TI-Graph Link 80 encore lisibles sur Terre, merci
Pi Time pour avoir ainsi sauvé le logiciel
TI-Graph Link 80 de l'anéantissement, merci pour cette formidable contribution à la sauvegarde et la préservation du patrimoine éducatif développé par
Texas Instruments !
