Aux épreuves d'examens de l'enseignement secondaire français la calculatrice graphique doit être mise en mode examen, un mode qui selon les modèles efface ou verrouille les éléments additionnels préchargés, et parfois même certaines fonctionnalités officielles intégrées.
La France n'est pas le seul pays à avoir ainsi institutionnalisé le mode examen. C'est également le cas, entre autres :
Au Portugal justement, le mode examen est appliqué depuis la session 2019 pour les épreuves de Physique-Chimie et 2021 pour les épreuves de Mathématiques.
Une liste nationale officielle de modèles conformes aux exigences est mise à jour et diffusée chaque année. Cette liste se veut non exhaustive. Un candidat peut très bien passer l'examen avec un modèle non listé, mais à condition de faire approuver sa conformité par son centre local d'examen avant le 31 Mai de chaque année. Parmi les exigences figure l'absence de toute fonctionnalité de calcul littéral ou formel. Commercialement, c'est toutefois bien mieux de figurer sur la liste nationale.
Dans la liste mise à jour pour la session 2022 publiée le
19 février dernier, nous notions l'apparition d'un tout nouveau et mystérieux modèle de chez
NumWorks, la
N0120EX.
Nous faisions alors l'hypothèse que la
N0120EX serait un modèle spécifique au Portugal, et que le reste du monde bénéficierait d'un nouveau modèle
N0120 en remplacement des actuelles
N0110.
Le chemin conduisant à l'approbation de
NumWorks au Portugal ne fut pas un long fleuve tranquille.
Pour la
rentrée 2020,
NumWorks était en effet tout content de s'afficher dans la
presse portugaise, cette dernière annonçant le modèle comme en cours de validation par le
JNE (Jury National des Examens) et la chose comme acquise, une simple formalité.
Véritable camouflet pour
NumWorks lors de la publication de la mise à jour de la liste des modèles approuvés pour la session 2021 en
Mars 2021 ; la
NumWorks n'y figurant pas. Les motivations accompagnant la liste pour justifier l'extension immédiate du mode examen aux épreuves de Mathématiques ne faisaient pas nommément mention de
NumWorks, mais incriminaient clairement la possibilité d'installer des fonctionnalités de calcul littéral ou pire formel, fonctionnalités strictement interdites au Portugal, à la fois sur d'anciens modèles approuvés les années précédentes mais aussi sur de nouveaux modèles examinés dans le cadre de l'élaboration de cette mise à jour. La
NumWorks étant le seul modèle récent absent de la liste finale aucun doute possible, lui était donc reproché la possibilité d'installer des capacités de calcul littéral et formel avec le
firmware tiers Omega et l'application
KhiCAS.
À première vue ce n'était pas si grave. Au Portugal comme déjà expliqué, la liste nationale garantit juste la conformité des modèles énoncés, dans le sens où ils n'ont pas besoin de vérifications complémentaires par les centres d'examens locaux et leurs surveillants. Les candidats équipés de modèles non listés ont juste à faire vérifier leur calculatrice avant la session d'épreuves auprès de leur centre d'examens, ce dernier ayant parfaitement le droit de la juger conforme et de l'autoriser localement. Et les candidats ayant acheté une
NumWorks suite aux articles de rentrée 2020 allaient quand même pouvoir l'utiliser.
Sauf que non les choses ne se sont pas arrêtées là, l'institution nationale est allée beaucoup plus loin en émettant sans doute exprès pour la session 2021 une
stricte interdiction des calculatrices
open source, interdisant ainsi toute décision d'autoriser la
NumWorks au niveau local d'un centre d'examen. Une action discriminatoire, les modèles concurrents qui sont plusieurs à permettre l'ajout de fonctionnalités de calcul littéral et formel comme l'admettaient volontiers les motivations, parfois même y compris en mode examen, n'ayant pas eu droit à un tel traitement. Une mention possiblement illégale de plus, une entité n'ayant pas à s'occuper de la façon dont un produit est développée
(avec ou sans opensource) tant que les objectifs du cahier des charges restent atteints. Une mention supprimée sous quelques semaines.
Ce grave incident est à notre connaissance l'une des deux raisons essentielles ayant conduit au
verrouillage des calculatrices
NumWorks N0110 ainsi qu'au changement de licence avec la version
16.3.
Mais cela ne pouvait en l'état satisfaire le
Portugal ; les
NumWorks N0110 si autorisées auraient dû faire l'objet de vérifications individuelles et donc lourdes. En effet seules les machines achetées récemment ou mises à jour étaient concernées par le verrouillage, et rien ne les distinguait des autres. Et en prime même sous ces critères, il restait matériellement possible de
déverrouiller les calculatrices concernées.
Voilà qui semble expliquer la sortie pour cette rentrée 2022 au Portugal non pas d'une
NumWorks N0120 tout court, mais d'une
NumWorks N0120EX spécifique. Nous supposons que contrairement au numéro de modèle jusqu'à présent, le suffixe
EX sera fortement mis en avant sur le boîtier de ce modèle portugais. Sa présence pourra ainsi être rapidement vérifiée par les surveillants, leur garantissant qu'il s'agit bien du nouveau modèle
N0120 que l'on pourra supposer comme sécurisé et donc fiable, et non des anciens modèles
N0100 ou
N0110 permettant l'installation de fonctionnalités interdites.
Envie de découvrir la
N0120EX avant tout-le-monde ? Et bien cela tombe bien. Du
jeudi 7 au
vendredi 9 juillet a lieu à l'
Institut Polytechnique de Setúbal au Portugal le
ProfMat 2022. Cette 37
ème édition de
ProfMat est une rencontre nationale des professeurs de mathématiques portugais.
Casio et
Texas Instruments y animeront des conférences ou ateliers... et surprise,
NumWorks aussi !
Rendez-vous donc ce
jeudi 7 juillet sur le créneau
11h-14h30 pour une introduction à l'écosystème
NumWorks par
Serenela Moreira.
Des calculatrices seront prêtées aux participants qui n'en auraient pas sur eux, et même données aux enseignants qui n'en auraient pas encore reçu d'échantillon.
Nous doutons fortement qu'il s'agisse des anciens modèles
N0110 interdits d'utilisation au Portugal, épisode qu'il vaudrait mieux faire oublier. À notre avis il s'agira de
N0120EX, sauf bien sûr si les stocks n'ont pas encore été suffisamment approvisionnés.
Saute vite dans un train ou avion pour ne pas rater ça... 
by 
À son lancement à la rentrée 2017, la calculatrice NumWorks fut disponible en ligne au prix de 79,99€, un prix très correct pour un modèle couleur de milieu de gamme capable certes de calcul exact mais pas de calcul littéral ou formel :
