Rentrée 2017,
NumWorks lançait sa toute première calculatrice graphique, la
NumWorks N0100. Le microcontrôleur
STM32F412 utilisé renfermait un processeur
Cortex-M4 d'architecture
ARMv7 cadencé à
100 MHz et couplé avec
256 Kio de mémoire
RAM.
Rentrée 2019, la
NumWorks N0100 cédait la place à la
NumWorks N0110. Au menu, remplacement du microcontrôleur par un
STM32F730, utilisant pour sa part un processeur
Cortex-M7 cadencé à
216 MHz.
Et rentrée 2022, nous t'
annoncions la sortie de successeurs, les
NumWorks N0120 et
N0120EX, finalement premières calculatrices graphiques au monde à être munies du port
USB-C suite au retard de la
calculatrice Zero. Seule différence entre les deux variantes, la
N0120EX cible le Portugal où elle est la seule déclinaison de la calculatrice
NumWorks à être incluse dans la
liste officielle des calculatrices graphiques autorisées aux examens de l'enseignement secondaire, et présente à des fins d'identification visuelle par les surveillants un gros marquage au dos. Dans les deux cas, nouveau microcontrôleur
STM32H725 renfermant cette fois-ci un processeur cadencé à
550 MHz, record absolu dans le monde des calculatrices graphiques jusqu'alors détenu par la
regrettée HP Prime G2.
Mais la fréquence processeur ne fait pas tout niveau puissance, grandeurs non proportionnelles car dépendant de bien d'autres choses, il nous fallait encore vérifier les performances en pratique.
Résultat, nous découvrions que les
NumWorks N0120 étaient de véritables phénomènes de puissance. Notre
test initial avait révélé des performances extraordinairement supérieures à celles des
N0110, venant souvent chatouiller celles du haut de gamme
TI-Nspire CX II !
Les
NumWorks N0120 de rentrée 2022 avaient donc l'avantage d'une puissance phénoménale, le haut de gamme mais au tarif du milieu de gamme, ainsi que d'une connectivité
USB-C robuste et réversible en lieu et place du
Micro-USB de
2007, fragile et de plus en plus obsolète.
Des arguments qui auraient pu porter un sérieux coup à la concurrence, et que
NumWorks s'est pour une fois bien gardé de mettre en avant. Il y avait donc un problème quelque part.
L'enthousiasme céda la place à une énorme déception ; au cours de l'année scolaire 2022-2023 les acheteurs ont continué à récupérer aléatoirement des
NumWorks N0110 ou
N0120, ces dernières en minorité, sans qu'aucune règle fiable ne puisse être établie. Les
N0120 ne remplaçaient donc pas, à ce jour, les
N0110.
Pourquoi ? Nos hypothèses dans ce cas étant les suivantes :
- marge inférieure sur le matériel très supérieur des N0120, ce qui inciterait justement à ne pas avoir envie de le mettre en avant
- ou bien difficulté d'approvisionnement sur certains éléments du matériel N0120, avec une impossibilité de les avoir dans une suffisamment grande quantité, ce qui inciterait alors à continuer à faire produire la N0110 pour compléter la quantité de calculatrices disponibles, et être certain qu'il y ait suffisamment de N0120EX pour le Portugal qui n'autorise que cette édition de la calculatrice NumWorks
Dans une
actualité précédente, nous t'annoncions l'arrivée d'une nouvelle
NumWorks N0115 pour cette rentrée 2023.
Mais que diable vient-elle faire dans cette galère avec sa numérotation intermédiaire inférieure ?
Nous supposions :
- que la NumWorks N0115 allait pour le coup véritablement remplacer la N0110
- que la NumWorks N0115 allait donc être distribuée en parallèle des N0120
De premiers tests sur le
firmware associé nous faisaient rajouter que la
NumWorks N0115 allait utiliser un matériel extrêmement proche de celui de la
N0110... avec par élimination juste un petit changement externe justifiant de la numérotation différente, comme par exemple la passage à un port
USB-C.
Nous remercions NumWorks pour l'échantillon de la nouvelle NumWorks N0115 que nous venons de recevoir, et allons le tester devant toi afin de voir de quoi il en retourne.
Sommaire :
Jusqu'à présent il y avait 2 types d'emballages
NumWorks :
- l'emballage d'expédition, historique, une boîte blanche très robuste
- l'emballage d'exposition depuis la rentrée 2022, conçu d'origine pour être accrochable sur les présentoirs de boutiques physiques et arborant plusieurs slogans accrocheurs à l'attention des passants
L'emballage d'expédition offrait sur ses faces avant et arrière des visuels exacts du produit qu'il contenait. Il y a donc eu entre autres :
- des emballages d'expéditions différents pour les révisions majeures de la calculatrice, c'est-à-dire changeant la référence inscrite au dos de la calculatrice et donc également au dos de l'emballage, référence de plus reprise sur la tranche inférieure de l'emballage
- des emballages d'expédition différents pour les révisions révision mineure changeant l'aspect de l'avant de la calculatrice
- des emballages d'expédition différents réorganisant les informations sur la tranche inférieure de l'emballage
Et bien surprise, nous recevons notre
NumWorks N0115 sous un tout nouveau format de l'emballage d'expédition, désormais une boîte orange clairement plus petite :
- toujours dans les 11 cm de largeur
- mais 16,5 cm de hauteur au lieu de 17,5 cm
- et 1,8 cm d'épaisseur au lieu de 2 cm
De quoi permettre sans doute un conditionnement plus optimal lors de l'acheminement des calculatrices.
Nous notons de plus un poids sensiblement inférieur
217g au lieu de
233g.
Retournons l'emballage, une énorme surprise nous y attend. En effet si tu regardes et compares bien, tu remarqueras sur le visuel présenté de la face arrière de la calculatrice, que la référence du modèle
(N0100, N0110, N0115 ou N0120), normalement indiquée juste sous la ligne mentionnant un assemblage en Chine, a été effacée.
Il s'agit donc d'un emballage neutre, commun aux
N0115 et
N0120, confirmant notre hypothèse selon laquelle ces éditions vont continuer à être distribuées en parallèlle.
La tranche inférieure devient elle aussi tout aussi neutre. La référence du modèle y est certes présente, mais est désormais uniquement sur un autocollant rajouté, confirmant donc l'emballage unique.
Voici donc enfin apparaître la nouvelle
NumWorks N0115 sous nos yeux.
L'ancien emballage était connu pour sa robustesse et sa durabilité légendaires. Nous avons quelques réserves par rapport à ce nouvel emballage au carton beaucoup plus fin et souple. Nous n'avons pas vraiment d'inquiétudes par rapport à la calculatrice dont le boîtier et le coque protégeant l'écran sont robustes car conçus pour le contexte scolaire hostile, nous craignons surtout que l'emballage soit moins durable dans le temps car s'abîmant beaucoup plus facilement lors des diverses manipulations.
Voici donc la
NumWorks N0115 comme indiqué au dos.
Et nouvelle hypothèse validée lorsqu'on l'incline, la calculatrice vient avec port de connectivité cette fois-ci au standard
USB-C, et le câble qui va avec.
Il n'y a pas que l'emballage qui semble peut-être subir des économies pour éviter d'avoir à trop augmenter les prix en cette période de forte inflation, le nouveau câble
USB-C venant avec la
NumWorks N0115 est aussi sensiblement plus court, non seulement que l'ancien câble
micro-USB des
NumWorks N0110, mais également que le câble
USB-C venant avec les
NumWorks N0120 dans leur ancien emballage l'année dernière. On passe en effet :
- de 95 cm pour le câble micro-USB des NumWorks N0110
- et 93 cm pour le câble USB-C des NumWorks N0120 sous l'ancien emballage blanc de rentrée 2022
- à maintenant seulement 76,5 cm pour le câble USB-C du nouvel emballage orange de rentrée 2023
Et ce n'est pas tout, un autre élément semble appuyer l'hypothèse selon laquelle nous serions dans une phase de réduction des coûts de production.
Regarde bien ci-contre les connecteurs des cordons
USB-C :
- celui du cordon venant avec les NumWorks N0120 de rentrée 2022 sous l'ancien emballage blanc étaient câblés presque entièrement avec 20 broches pour une norme en définissant 24
- celui du cordon venant dans le nouvel emballage orange de rentrée 2023 fait désormais l'économie de toutes les broches non essentielles pour une utilisation avec la calculatrice, avec désormais seulement 16 broches câblées
Allumons enfin la nouvelle
NumWorks N0115. Elle nous indique immédiatement de faire une mise à jour, comme le font toutes les versions
firmware préinstallées en usine.
L'écran
"A propos" de l'application
Paramètres nous précise que la calculatrice fait tourner un
firmware en version
19.5.7.
C'est un point très important. La nouvelle
NumWorks N0115 vient donc d'origine avec
Epsilon 19, et donc avec le
bootloader qui interdit l'exécution des anciennes versions, dont
Epsilon 18.
Il n'y a donc à ce jour aucune méthode logicielle pour déverrouiller les
NumWorks N0115 et leur installer des
firmwares tiers comme
Omega,
Upsilon ou
Khi, ni les applications qui vont avec comme
KhiCAS.
Tapons
OK
OK
sur le champ de version afin d'obtenir la révision matérielle.
Pour la rentrée 2022, nous avions :
- les NumWorks N0110 dont la dernière révision connue est la 03.43
- la NumWorks N0120 dont la dernière révision connue est la 04.19
La
NumWorks N0115 nous indique un changement majeur de révision matérielle avec une numérotation en
05.04, ce que l'on pourrait a priori trouver surprenant pour juste un changement de format du port
USB. Creusons cela...
Niveau performances en tous cas, nous pouvons déjà t'annonce que les
NumWorks N0110 et
N0115 sont identiques.
Ouvrons donc enfin la nouvelle
NumWorks N0115.
Nous y découvrons une carte électronique effectivement en révision
5.04 comme indiqué dans son coin inférieur droit, utilisant toujours l'ancien microcontrôleur
STM32F730 des
NumWorks N0110 comme supposé.
Comparons donc plus en détails en superposant la
nouvelle carte NumWorks N0115 avec l'
ancienne carte NumWorks N0110 dans sa révision
3.43 :
Faites glisser le slider en basUse the slider at the bottom!
Effectivement, il s'agit bien d'une révision matérielle majeure. En dehors du microcontrôleur, la plupart des composants changent de place. On remarque même l'ajout d'un deuxième cristal à côté du microcontrôleur,
X2.
En conclusion, la nouvelle
NumWorks N0115 de rentrée 2023 nous semble répondre à plusieurs objectifs, validant l'ensemble de nos hypothèses :
- distribution en parallèle des NumWorks N0120 qui semblent ne pas pouvoir être disponibles en quantité suffisante hors Portugal
- nouvelle connectique USB-C contemporaine
- renforcement des diverses sécurités par rapport aux firmwares non officiels
- mais aussi, réduction des coûts de fabrication en rognant sur la durabilité de l'emballage et la qualité du câble USB, afin de limiter l'augmentation de prix en cette période de forte inflation
On pourrait résumer la
NumWorks N0115 en disant que c'est l'ancienne
NumWorks N0110 mais avec un port
USB-C et la sécurité de la
NumWorks N0120 de rentrée 2022.
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Pour ce mois de rentrée 2023, te propose une nouvelle coque en édition limitée à gagner. Cette fois-ci les Travaux Pratiques de Sciences de la matière ou de la vie sont à honneur !
